ПРЕДИСЛОВИЕ
Фотонный звездолет-пульсар «Гера» проделал три четверти своего пути. Экипаж корабля, отдохнув после третьего прыжка в пустоту, готовился к последнему – четвёртому пульсару. Этот прыжок вместит в себя расстояние почти в пять мегапарсеков. Огромное расстояние, даже по вселенским масштабам.
Конечный путь экспедиции – небольшая звездная система Альфа Пчёлкина в созвездии Девы. Эту звёздную систему открыла Молекула (псевдоним ведущего астронома 21-го века). Она назвала её в честь своего знаменитого деда – величайшего хакера того же 21-го века.
Экспедиция в соседнюю галактику будет состоять из двух звездолетов: «Геры» и «Зевса». Второй стартует с Земли после того, как Гера завершит второй прыжок. И если «Гере» предстоит выполнить четыре пульсара, то «Зевс», как более мощный, ограничится двумя и встретиться в конечном пункте звёздные корабли должны в одно и то же время.
Полёт проходил по заранее рассчитанной траектории, без каких-либо сбоев. И, казалось, ничего не предвещало помешать успешному выполнению программы межзвёздной экспедиции.
Но….